消委會拆解香薰精油4大迷思　搽精油曬太陽可致黑斑

香薰精油用來煮食究竟安全嗎？消委會檢測30款香薰精油，發現全部都含有2至7種香料致敏物，直接用在皮膚上，可能誘導過敏反應，出現過敏性接觸性皮膚炎（allergic contact dermatitis）的徵狀，如紅斑、腫脹和水泡等。消委會亦拆解坊間對香薰精油的迷思，例如食用香薰精油當調味劑是否安全，精油是否可紓緩痛楚或抗抑鬱？消委會又提醒，塗抹柑橘類的精油後曬太陽，隨時導致皮膚發炎反應及色素沉澱。

塗抹柑橘類的精油後曬太陽可致色素沉澱

消委會指，部分香薰精油成分如佛手柑（Bergamot），可能會引起植物性日光性皮膚炎（Phytophotodermatitis），因某些植物成分為光敏感物質，若駐留在皮膚上再經陽光曝曬後，可引致皮膚發炎反應及色素沉澱，少數嚴重個案（如全身廣泛皮疹及大水疱）或需留院醫治。

藥劑師崔俊明指，柑橘類的精油含有一些名為呋喃香豆素（furocoumarins）類的物質，如補骨脂（psoralen）和佛手柑內酯（bergapten），當中以佛手柑油含量最高。

這些呋喃香豆素會吸收紫外線，產生自由基和輔助發炎物質，導致皮膚組織損傷，出現如曬傷般的疼痛和紅斑。這些反應只限於暴露於陽光的皮膚，並可以在任何人身上發生。

一般來說，應避免將含有呋喃香豆素的產品塗在臉上，並避免長時間或在使用後12小時內暴露在陽光下。若產品標明「FCF-Furocoumarin-free」，代表產品內已除去呋喃香豆素，可在陽光下安心使用。

精油可當調味劑？

消委會指，在30款檢測的精油中，有24款標明「只限外用」或「不可進食」；另有一款則標示可用於膳食用途（dietary use），但沒有詳細解釋食用方法。

▲ 有精油標明可食用。（消委會）

消委會認為，消費者不應隨便將聲稱可食用的香薰精油用作調味劑，有可能中毒；若有需要，食用分量亦應有所節制。若消費者已知對某種香薰精油過敏或曾引起不適，切勿食用。

精油可紓緩產婦痛楚？

伊利沙伯醫院婦產科由自2011年起，為產婦提供香薰紓緩陣痛服務，成為全港首間提供有關服務的公立醫院。

孕婦可在待產期間透過吸入香薰油芳香的氣味或透過按摩，令皮膚吸收香薰油以減痛及紓緩緊張情緒。若產婦使用吸入法，醫護人員會先將香薰油滴在紗布上，再放在產婦旁邊讓她吸入氣味；而按摩則先以底油把香薰油稀釋，再替產婦按摩背、臀或手腳。

不過伊院提醒孕婦，在懷孕初期切勿使用香薰油，或會影響胎兒穩定。產婦或其家人亦不應在家自行使用香薰油，最好先諮詢醫護人員或註冊香薰治療師的意見。

▲ 消委會公佈測試結果。（林宇翔攝）

精油可幫助抑鬱症患者？

香港理工大學康復治療科學系主任曾永康表示，曾進行小型臨床試驗，將香薰油應用於紓緩精神緊張、抑鬱症和長者腦退化的行為問題上，初步發現有一定的幫助。

不過，曾永康提醒，香薰精油是高濃縮的物質，必須要稀釋後才使用，更不應直接使用100%濃度的香薰精油。他續指，香薰精油並非藥物，在本港沒有嚴格的管制，建議消費者在使用前，最好先請教相關的專業人士。

使用精油的注意事項：

• 長者、嬰幼兒、皮膚病患者、腦癇症患者、哮喘或慢性呼吸道疾病患者等，使用香薰精油會較易出現問題；腦癇症患者切忌使用尤加利精油。
• 享用香薰精油放鬆身心的同時，亦須顧及個人、共住的其他人及家居安全。
• 選用有清晰指示的精油，並應詳細參閱產品說明書及供應商的建議，瞭解產品應用範圍及正確使用方法，並確保容器封口蓋好，小心存放於陰涼安全位置，避免小孩誤服或過熱引發燃燒。
• 選擇有信譽的香薰精油品牌外，瞭解產品的成分標籤及詳盡的使用說明。若購買的產品含有個人已知的過敏原，需請教家庭醫生或皮膚科醫生。
• 消費者若有過敏體質或皮膚病，應小心使用，因部分香薰的成分，無論天然或人工，均有潛在機會刺激皮膚或誘發皮膚過敏反應。
• 當精油直接使用在皮膚前，先稀釋香薰按摩油，並塗抹在手臂內側，連續一星期後，如沒有不良反應，才進一步使用；
• 避免自行調製不同的香薰精油。
• 避免香薰油觸及皮膚患處或損傷位置。
• 皮膚病患者在病情活躍時，應停用香薰油。
• 過量接觸香薰精油中的其他化學物質，如甲醇或甲苯，亦可能影響健康。

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